魏延“子午谷奇谋”的核心在于出奇制胜，颇有点韩信暗度陈仓的味道。但是，三国时期的天下大势与楚汉争霸时截然不同。韩信时代的关中有雍、塞、翟三秦，天下诸侯并立互不统属，而魏延时代，整个北方为曹魏所有。这种格局下，魏延的“子午谷奇谋”需要分两步走，第一步是由子午谷出兵占领长安，第二步也是最关键的一步，诸葛亮统率的蜀汉主力需要从斜谷抵达长安，否则即使魏延成功占领长安，对于蜀汉而言除了政治意义外，并不具备实际战略效果，汉中与长安之间并无坦途，蜀地的战略资源无法快速送达长安一线。
诸葛一生谨慎，魏延提出带一万精兵出子午谷突袭魏都洛阳，看似出奇制胜，但成功率并不高，孤军深入，后方给养，和对方设防，这些因素考虑在内，孔明不可能应允，后来的实例也证明了诸葛亮的想法周全，明末起义军闯王高迎祥，就采用了出子午谷奇袭西安的做法，但被孙传庭设伏，全军被歼，高迎祥被俘。诸葛亮不让魏延出子午谷突袭，也许是个正确的选择。
