众所周知，在我国史上一直有着身体发肤受之父母的说法，所以在古代无论是女子还是男子都保留着自己的头发，清朝的男人就有着很长的辫子。事实上，清军初入中原时，曾颁发了剃发令，命令所有占领区的平民都要剃掉一部分头发，只留一个长辫，若有人不遵从法令，就处以死刑。也就是说那些选择投降的明朝人也必须要剃掉头发来证明自己臣服。然而在那个年代剃发可是不孝的象征，而不孝是古人最难以接受的事情。
后来到了清朝，想必大家都知道清朝是一个少数民族统治的朝代，清朝最让人熟悉的就是，每个人都扎着一个辫子，披着，或盼到头上，之所以这样也是有原因的，大家可能都听过这句话口号是：留头不留发，留发不留头。这是清朝颁发的剃头令，规定清军所到的地方，无论是官员还是农民，限十日内进行剃头，如有不从者斩。
参加过太平天国运动的英国人伶俐，他对当时的中国人有着这样评价，"全欧洲都认为中国人是世界上最荒谬最奇特的民族。他们的剃发、蓄辫、斜眼睛、奇装异服以及女人的毁形的脚，长期供给了那些制造滑稽的漫画家以题材。"
