元载的贪污唐代宗早就知道，也找他私下谈过，可他还是不改，最终唐代宗忍无可忍，便下令罢免他的官职，并抄他家，然而抄家抄到的东西让唐代宗勃然大怒，便下令将元载全家满门抄斩，这样做了唐代宗还不解恨，又下令将他父母的坟墓给挖开，将棺材暴露在阳光之下，还把他家里的祖宗牌位给毁了。
原来胡椒在当时的朝代来讲是稀罕的香料，国内还没有种植，都是从西域南亚一带进口而来，价格堪比黄金。而八百石胡椒相当于现在的64吨，换算下来是巨大的一笔贪资，可想而知元载贪污了多少钱财，难怪唐代宗连元载的祖坟都没放过，确实是罪大恶极。
