晚清时代，外国公使与清朝皇帝就"见不见面"的问题，闹得满城风雨，一个非要见，一个非不见，为此还打了几场仗。
清朝打了败仗，于是只好见面。但是在见面的地点上，双方又发生了多次争论。同治皇帝最初是在紫光阁接见外国公使。外国公使觉得紫光阁位于皇宫之外，又是设宴摆席的地方，不庄重，进行抗议。清朝又选择了北海的承光殿，外国公使仍然不满足。清朝没办法，只好将外国公使带入皇宫，在文华殿接见外国公使。1900年之后，光绪皇帝干脆在皇宫正殿之一的乾清宫接见外国公使，给足了面子。
外国公使总算消停了，乐滋滋地来到乾清宫，觐见光绪皇帝。然而，他们意想不到的是，在觐见光绪皇帝之前，全部都得在乾清宫前闻一遍臭气。
这是怎么回事呢？
