虽然朝臣橘奈良麻吕为抑制藤原仲麻吕权势过大，曾密谋逼孝谦天皇退位，却未料不但计谋未能得逞，反而更增强了藤原仲麻吕的势力。
也许孝谦天皇就如大多数女人般为爱痴情，凡事皆以挚爱为为中心。于是孝谦天皇在父亲逝后一年，又在藤原仲麻吕挑唆下废除父亲遗诏中的皇太子道祖王，另立舍人亲王之子大炊王为皇太子。
公元758年，孝谦天皇又以照顾生病母亲光明太后为由，禅位于大炊王也就是日本淳仁天皇。随后淳仁天皇将其尊为称德孝谦上皇。
其实淳仁天皇就是藤原仲麻吕暗立的傀儡，由此藤原仲麻吕眼见孝谦上皇再无利用价值，遂有意将其甩到身后，两人渐行渐远。
