封建时期每朝每代都有死刑，最为人熟知的死刑就是斩首和绞刑。这两个刑罚都是杀人的手段，但是有人经历了一次行刑却还能活命。此人不仅躲过一死，还继续为非作歹，这究竟是是什么怪事呢？
这件事是顺治期间的大案子，发生在顺治年间的浙江开化，要从一个叫王维山的县丞说起。此人官虽不大，但是贪心不小。在开化六年，只要案子到了他的手中，不管有理没理，给他送上银子事儿都能办成。多年来，他与知县沆瀣一气，自己收第一手银子，然后拿出一部分打点上官，最后总能给行贿的人办成事。
有一年，一个名叫张立山的知县到开化上任。此人代替了原来与王维山狼狈为奸的上官，这令王维山收敛了好一阵。因为这个知县是出名的清正廉明，不仅不贪财还刚正不阿，王维山与他不熟，担心因为帮人办事丢了差事，因此一直非常谨慎。
