朱标生病时，朱允炆昼夜不离左右。朱标死后，朱允炆哀痛非常，竟至于消瘦，连朱元璋也感动了，安慰他说"而诚纯孝，顾不念我乎"。一个晚年丧子的老皇帝，和一个少年丧父的孙子，一句"顾不念我乎"让我们看到了朱元璋的慈爱。王朝崇尚以孝治天下，朱标生前深得朱元璋的信任，而仁孝的朱允炆让朱元璋看到的朱标的影子。
成王败寇，朱允炆的无能懦弱和不堪重任，是他四叔明成祖朱棣及其后任帝王们的一种抹黑而已，当年朱标病死后，朱允炆守孝期间，因过度哀伤而消瘦。朱元璋曾经安慰的说："而诚纯孝，顾不念我乎"。由此可见，在朱元璋眼中，宝贝孙子的仁孝和好学，日后将会是一位仁君。
朱允炆性格宽厚并且孝顺，朱元璋明白打天下需要残忍和强权，可是治理天下却需要朱允文这样的君主，现在国家需要休养生息，在策略上需要一位宽厚仁者的君主，国家客观上需要一位阴柔、仁爱的皇帝，让人民歇歇脚、喘口气，而朱允炆是符合这个特征的。
既是第一继承顺序，又有贤德，朱允炆自然成为朱元璋的主要考虑对象。
