事实证明，中西方之间存在文化差异，所以历史上常常出现因为它而导致的各种乌龙。就比如说明朝时期，郑和第4次下西洋，兴致勃勃地给明成祖朱棣带回了一只"麒麟"，当然它只是外国人眼中的长颈鹿。又比如说，欧洲国王曾以为有了4000人便可实施征服明朝计划。
郑和下西洋时，明朝国力强盛，郑和每到一个地方，都会将中国本土的礼物送出，而外国的使者也常常登上郑和宝船，跟随他来到明朝土地上。这些使者在见证了明王朝的繁荣富庶之后，回去便会做称职的"人形宣传牌"，正合了明成祖朱棣扬大明国威的部分心思。
当然，事情都有正反两面。西方国家对明朝了解不够全面，不知道具体的军事、经济、文化情况，只知道东方有个富庶大国，所以总容易产生误解。但明朝时期，中国就已经有了来自海外的传教士，虽然不如清朝的汤若望等人出名，但他们也是带着交流、了解的想法而来。
