当时情况十分紧急，由于派遣马谡不当，导致街亭这一方重地被敌人围攻，后来不得不放弃失守，在这时已经显现了衰败的迹象。司马懿看清这件事后，打算一鼓作气直接将蜀军消灭的一干二净，于是带兵继续追击。后来到了西城一带地区之后，见到了身在城楼之上的诸葛亮。城门打开，四周安安静静，只有几人在不慌不忙地打扫着掉下来的树叶。而诸葛风轻云淡地坐在楼上，前面还摆放着一把古琴，后面站着俩年纪很小的童子。原本兴致高昂的魏军见到这样的情况，脸色大百年，因为他们认为这一定是计谋埋伏。
司马懿起初是不以为然的，甚至料定这就是一场空城计。他也是老奸巨猾之辈，见识过各种各样的大风大浪，什么场面都经历过，眼力过人。于是他命令继续进攻，但周围的士兵可不像他一样，皆是面露惊恐之色，感觉像是被反包围住了。他麾下的副官也一直在催着整军撤退。
司马懿原本还想继续前进的，但随后副官的一句话惊醒了他，令他慌忙撤了回来，这也间接地救了蜀国一命。当然这是后话，是当时任谁也不会想到的情况。
副官告诉他诸葛亮身边有人在煮茶扇蒲扇，听完这句话，聪明过人的司马懿想到这样一件事。人都是贪生怕死的，虽然诸葛亮有着大智慧，能面不改色地站在所有人所有人面前，但他身后的孩子可不能这样坦然自若。在仔细地观察了其身后的人面容之后，司马懿发现那两孩子也是面不改色，像是身后真有千万大军一样，这令他大吃一惊。随后他又反复琢磨了许久，越想越觉得不对劲，认为这件事情很怪异。最后疾呼撤退，将自己的部下带了出去。
因此也可以说英明一世的司马懿，在那场战斗中最终失败的原因之一就是因为那俩看似不起眼的小孩童。当然，这两人是不是诸葛亮特意留下，为的就是引诱司马懿多想的，如今也是不可知的。
