据说宇文化为人及凶残阴险，依仗父亲的权势，胡作非为，不遵法度。由于亲眼目睹了统治阶级上层贪残腐败的黑暗内幕，养成了贪婪与骄横的本性，从不循法度。他看到别人珍爱的东西，一言不合就抢过来，看到漂亮的女子就占为己有，简直是一个纨绔的强盗。他还经常带领家丁，骑高头大马，挟弓持弹，狂奔急驰于长安道上，因此，城中百姓称为''轻薄公子''。
宇文化及由于跟太子杨广关系甚密，所以在后者登基后，被迅速提拔为太仆少卿，数年后又改任右屯卫将军。隋朝末年，军阀混战，弄得民怨沸腾，导致铺天盖地的农民起义席卷全国各地，四处狼烟，遍地烽火。
隋炀帝也无力管这些事情，他就趁着自己还是皇帝就大行奢靡之事，导致隋朝越来越衰退，于是在公元618年宇文化及发动禁卫军兵变，弑君隋炀帝，唯有萧皇后和炀帝之侄、秦王杨浩幸免于难。为何这两人没有被杀呢？其实这里面有他的私心，自古美女谁不爱，宇文化及也一样。要知道萧皇后在历史上那是一等一的美人，
宇文化及弑君后，扶立杨浩为傀儡皇帝，随即又率军十余万，裹挟着杨浩及萧皇后等人北上，声称要返回关中。等到行至瓦岗军活动区域时，宇文化及屡次被李密击败，大多数将士因此纷纷逃亡，最终追随宇文化及者只剩下不到2万人。宇文化及窘迫无计，只好率残众逃亡魏县。
