有一天，朱元璋独自在宫中处理政务，检校（明朝一个专门负责检查人们行为举止的组织）突然来报告说：某位大臣在暗地里发牢骚哀诉，某位大臣在家中大宴宾客、与好友密会等等。朱元璋听到这些消息之后，立刻产生了疑问，他想："难道这些大臣背着我在暗地里联合，想要造反？"
"不行，为了保住我老朱家的江山，我必须比他们先下手，以抢占先机。"
很快，朱元璋就想出了一个能够把大臣们一网打尽的对策。他先传圣谕给中枢部门说："建国以后，我虽然对有功之臣加封了爵位和赏赐了许多珍宝，但是，却没有好好地为他们庆过功，现在天下安定，人民生活幸福，我应该和大臣们庆贺一番才是。"
于是，四个月之后，南京城内建起了一座高楼，朱元璋把这座楼命名为"庆功楼"，并亲自提写了匾额。不久之后，朱元璋命人选了一个好日子以举行典礼，他本人又亲自写下了参加这次典礼的大臣名单。从表面上看，这就是一场国家最高规格的宴会。
