首先，刘邦不是因为个人仇恨杀樊哙。樊哙早年是个杀狗卖肉的，刘邦是他的老客户，所以俩人关系不错。后来刘邦做沛公，樊哙便成了他的副官。樊哙这个人，智略谈不上，似乎唯一可以夸耀的便是武勇，当时打仗是以人头数作为晋升标准的。樊哙在一场战斗中砍下敌军十五个首级，就被封为国大夫。和章邯的军队交手，砍下二十三颗首级。打败李斯之子李由，斩首十六级。攻武关至霸上，樊哙更是斩杀都尉一人，首级十个。
樊哙是大汉的开国元老，又是著名的大将，还是左丞相，可以说大汉的军事指挥权都在他这里。并且他和刘邦还有裙带关系，樊哙的老婆吕媭是吕后吕雉的妹妹。而汉惠帝刘盈不仅年幼，而且性格羸弱。如果戚姬不能管控吕雉的话，自然会被吕雉所害，而事实也正如此。所以，刘邦为了除掉后患，为刘盈扫清障碍，只能是杀死能够助吕家一臂之力的樊哙。
俗话说"鸟尽弓藏，兔死狗烹，敌国破、谋臣亡"，很多开国皇帝稳固江山后往往对昔日战友举起屠刀，刘邦也没能免俗，先后消灭了臧荼，韩信，卢绾，彭越，英布等异姓王，将当初一起闹革命的好兄弟们杀的杀、抓的抓，在平叛的过程中，虽然樊哙是主将，出了不少力，但他逐渐对刘邦感到害怕和寒心，原本一腔热血毫无城府的樊哙，开始低调做人，不再事事出头，没想到刘邦最后还是算计到他的头上了。
