"傲气傲笑万重浪，热血热胜红日光。胆似铁打，骨似精钢。胸襟百千丈，眼光万里长……"一听到这首大气滂沱、热血沸腾的《男儿当自强》，我们眼里就浮现出李连杰扮演的一代大侠黄飞鸿形象。
黄飞鸿是佛山南海人，生于1856年7月9日。黄飞鸿出生一个武术世家，父亲黄麒英是当地一名颇有名气的武师，位居"广东十虎"之列。不过，在民生凋零的晚清时期，武功高强又有什么用？黄麒英家庭贫困潦倒，只能靠跑江湖卖艺，勉强维系生计。
黄飞鸿在3岁时，就跟着父亲练习武艺。黄麒英不希望儿子重复自己的人生道路，期望他勤奋读书，考取一份功名，来改变自己的命运。可是，黄飞鸿的兴趣不在读书上面，老是从学堂逃学回来。对此，黄麒英毫无办法，只好带着他闯荡江湖。
