中国有着悠久的历史，在数千年的封建王朝历史当中，一共出了四百多位皇帝，他们一言九鼎、万人之上的身份也让无数人羡慕，但是你知道他们的平均寿命恐怕就不会这么嫉妒了，根据统计，历朝历代皇帝的平均寿命只有39岁，就连40岁都不到，活脱脱的是一份高危职业，而作为中国最后一个王朝清朝，从清军入关开始算，一共有11个皇帝，加上皇太极则是十二个。国祚268年，实际上，在清末民初的时候，除了这12个人，还有一个王室子弟也短暂地坐上过龙椅，不过在位时间只有短短三天，他就是端郡王载漪的儿子：爱新觉罗溥儁。
事情还得从19世纪后半期说起，自从1840年鸦片战争爆发后，西方列强的坚船利炮就强行打开了中国的大门，不管它愿不愿意，清政府都被迫开始与全球沟通，因此不少中国人开始向西方学习先进的技术和思想，来达到强国强民的目标。但是以慈禧太后为首的清朝贵族，却担心这种变革会损害自己的利益，于是处处阻挠。想要改革的维新派人士，则依附于光绪帝，希望能够凭此和慈禧太后分庭抗礼。
如果用现在的眼光来看，虽然慈禧对于整个中国来说，是一个骄奢只顾享受的统治者，但是如果将她当作一个清王室实际利益维护人来看，慈禧的这个职位是担任的相当出色的，她也曾想过一点点放权给光绪帝，这才导致其支持的戊戌变法能够维持百日。
