中国的历史悠久，长久的朝代替换中，使得中国有了将近500位皇帝。而这些皇帝也有不少的开国君主，不过其中大部分的开国君主在起兵之前都是朝臣或者是诸侯，像朱元璋跟刘邦这样出身平民的皇帝实在是少见。朱元璋对比刘邦，他经历了战乱、灾荒，从小更是当过放牛娃、和尚。当过和尚的他成为皇帝之后，偶尔会去寺庙。
佛教从西汉末年传入中国，少林寺是中国佛教禅宗的发源地，在北魏时期就已落成，到朱元璋时期已有近千年的历史。因为朱元璋曾经当过几年的和尚，所以他对于佛祖是心存敬仰的。于是在朱元璋登上皇位之后，少林寺的主持为了增加佛教的地位，就请朱元璋来少林寺题词。朱元璋最终答应了主持的请求，初上少林时，只觉得少林寺如此的宏伟高大，坐落在这嵩山之上，对少林寺便增加了几分敬佩之情。
一般人去寺庙当时是为了拜佛，即便是皇帝也是这个目的，不过人家是为了给整个江山祈福，既然同样有求于佛，那就一定是要行跪拜大礼的，这样才能显示出你的诚意。以前佛教和世俗有非常清晰的界限，即便是一般的弟子见到皇室也是可以不用跪拜的，因为佛祖那是掌管众生的，所以皇帝和这些弟子应该是平等的，皇帝在佛像面前也是需要下跪的。
但是身份毕竟和以前大有不同，所以面对方丈询问，自己要不要下跪，当时的方丈一听自然是吓坏了，毫不犹豫的回答不用，而朱元璋却问为何，谁知道他却说出了这样的话，意思就是说，现在的天子地位是最为高贵的，已经和佛是一个地位的，所以说不必相互跪拜这可是让朱元璋大为开心，他们不仅躲过了惩罚，反而还被赏赐很多香油钱，这位方丈的情商真的是高。
