刘伯温拿出一本天文书，这本书名字不详，据说刘伯温那些上知天文，下知地理，前后可知五百年的本事，都是从这本书里学来的。刘伯温将这本书交给儿子刘链，告诉他说：等我死后，你将这本书和一筐鱼送到京城交给皇帝，不要再让刘家子孙再学习这本书上的东西了。
刘伯温本来想将自己对于朱元璋的忠告写成奏折，但是他担心胡惟庸从中作梗，便决定以送书和鱼这种委婉的方式来告诉朱元璋，因为他知道朱元璋迟早有一天会明白他的用意。
刘伯温就去世了。刘伯温去世之后，刘链就将一筐鱼和那本书送去了京城，并且亲自交给了朱元璋。朱元璋对刘伯温的死虽然有些震惊和遗憾，但是他并没有将书和鱼放在眼里，鱼被他赐给侍卫，而书则被他扔进了宫里的图书馆。
