秦昭襄王在整整被太后压制了41年后，再也忍受不了，便在贵人的帮助下，发动政变，成功反抗太后，并夺取了朝中大权。不过不幸的是，原太子却在这场政变中去世了。这样一来，赢柱便有了机会，在太子死后，秦昭襄王便把次子赢柱立为了太子。这原本对于赢柱来说是好事，谁知秦昭襄王的猜忌之心却越来越严重，他总是担心身为太子的赢柱会夺取他的王位，因此处处打压牵制他。
说起来，赢柱也是倒霉，好不容易当上了太子，却反而成为了父亲的猜忌目标，被父亲处处打压。令他每天都提心吊胆，深怕哪天惹父亲不高兴，就把他的太子之位收了回去，因此他每天都过得小心翼翼的，唯恐招惹父亲不开心。这样如履薄冰的生活令他身心俱疲，却又摆脱不掉。
就这样，赢柱胆战心惊地度过了14年的太子生活，终于有一天，秦昭襄王驾崩了，而赢柱作为太子，自然顺理成章地登上了皇位，成为了新任国君。此时的赢柱已经54岁了，但他还是非常开心，满怀斗志地想着要怎么治理好国家，成为一名流传千古的明君。于是，他刚一登基，便立刻下令大赦天下，对所有功臣论功行赏，优待皇亲贵族等等。
