在汉末三国时期，提到四大都督，很多人的第一反应就是东吴的四大都督，也即周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊。但是，实际上，都督不仅东吴有，蜀汉和曹魏也有。就蜀汉来说，设立了永安都督，庲降都督、汉中都督、江州都督这四大都督，也即分别镇守蜀汉的各个要地。比如汉中都督需要承担防御曹魏的重任，魏延、吴懿、王平等名将曾担任汉中都督一职。
与此相对应的是，就曹魏来说，同样有多个都督区的存在。其中，最重要的当属扬州都督、荆州都督、河北都督以及雍凉都督。在曹魏历史上，不少名将都担任过都督一职，比如司马懿曾担任雍凉都督，曹休曾担任扬州都督。那么，问题来了，曹魏的四大都督，各自的职责分别是什么？哪一个最重要呢？
扬州都督
扬州都督位于曹魏的东线，黄初三年（222年），正式设立扬州都督区，先后以曹休、满宠、王凌、诸葛诞、毌丘俭、王基、石苞任职。甘露二年（257年），诸葛诞举兵反抗司马氏时，以都督豫州王基兼督扬州。当然，平定叛乱时的临时措施。不久之后，王基就专门都督扬州。对于曹魏的扬州都督，主要负责和东吴的交战事宜。比如魏文帝曹丕在位时，征讨东吴的兵力，不少就来自于扬州都督区。在汉末三国时期，扬州实际上被曹魏和东吴平分了，也即东吴设立了扬州，曹魏也设立了扬州，曹魏的扬州治寿春。在此基础上，到了公元257年，诸葛诞起兵反叛的时候，就在寿春聚集了15万左右的兵马，以此对抗司马昭。
由此，非常明显的是，在曹魏的几个都督中，扬州都督区可谓兵力雄厚，毕竟扬州都督面临的东吴，要比蜀汉更加强大。对此，在笔者看来，在曹魏的四大都督中，扬州都督可谓最重要的一个。比如司马懿掌权后的淮南三叛，都发生在扬州都督区的范围内。在淮南三叛后，司马氏彻底掌握了扬州都督区，从而为取代曹魏奠定了良好的基础。
