明朝是我国最后一个汉人王朝。而作为一个乞丐出身的皇帝，他建立大明王朝的经历可谓是难于登天。
少年时，出身贫寒。父辈世代务农，元朝的苛捐杂税又日渐加重，而这样一个子女众多的家庭也逐渐只能落得一个破败的结局。而朱元璋从给地主刘德家放牛到进入皇觉寺当起了和尚，再到只得外出乞食，他并不能看到未来。好在，他有一群要好的小伙伴。从汤和的来信招徕，再到参加郭子兴的起义军，他也逐渐实现了人生目标的转变。
但是虽然在郭子兴手下，朱元璋也颇为重用，更是将马皇后许配给了他。随后木秀于林风必摧之，他也遭受了郭子兴排挤。只得回乡重新招募，而这一次自己的玩伴，徐达、郭英等人也都一同加入了朱元璋的起义军，而这其中也有一个同乡赫然在列。他就是周德兴，《明史》中记载"周德兴，濠人。与太祖同里，少相得。"
而周德兴，到底也是个人物。就在加入朱元璋的队伍之后，跟随朱元璋南征北战，屡建奇功，先后攻克了滁州、和州等地，而后又攻克金华、安庆，在朱元璋的实力日渐扩大之下，他的地位也进一步的擢升，至正二十四年时，已经升任指挥使。
