公元617年，李渊在太原起兵，一般认为背后真正推动的，是其次子，颇具军事才能的李世民及其谋臣。事实上，李渊嫡长子李建成的军事才能也是不俗，太原起兵后的河西之捷，便是其为领导核心所取得的，李世民当时仅仅是副手。接着霍邑之战中，在李建成与谋臣唐俭力排众议，促使李渊继续进军。战斗中，李建成佯攻引出了隋朝守将，并与李渊一道承担了敌方的正面攻击，而李世民率部从后包抄，从而取得了战役的胜利。
李渊
次年，李渊在长安称帝，是为唐高祖，正式建立唐朝，疆域仅为关中和河东一带。远的不说，光在长安周边就有诸多敌对势力环伺：东边是屈突通部，西面是薛举、薛仁杲父子，南有朱桀、萧铣，中部呢，是刘武周。为此，被立为太子的李建成与李渊一道"主内"，积极整顿朝纲，为全局做出战略性的谋划。
平定的任务，则交给了李渊的次子。李世民也不负众望，在此后的统一战争中，率部扫除西部薛仁杲、击败北方刘武周等敌对势力，为统一全国奠定了坚实的基础，建立了不少军功，拥有自己军事势力的同时，也积累足够的民望，李世民还开设"开文学馆"，笼络天下英才。
李世民
权力斗争是排外的，李世民这么做，自然不会太过考虑李渊嫡长子，也即是哥哥的感受。受到威胁的李建成，一方面做加法：积极培植自己的势力，魏征与王珪曾建议，李建成重操旧业，亲自出征，希望借机提高在军队上的声望，以及民间的威望；博取后宫的支持，营造出"东宫仁爱"的名声，进而博得朝堂重臣的拥戴。
另一方面做减法：李建成借李渊之手，将李世民身边的房玄龄、杜如晦等重臣一一驱逐，在企图收买尉迟敬德未果后，将其调离；此外，李建成还借突厥造反之机，向李渊力荐李元吉担任主帅，率领从李世民阵营中征调的军队前往平叛，企图分化瓦解李世民在军营中的势力。
面临岌岌可危的形势，加之公元626年的两次"太白经天"天象示警，于是，李世民决定先发制人，收买了玄武门守将并设下伏兵后，将前来的李建成、李元吉诛杀，史称"玄武门之变"，李建成的儿子，除了长子承宗早卒外，其余诸子皆被李世民下令处死，那么，李建成的太子妃呢？
玄武门之变
2013年，在破获的一起倒卖文物的案件，收缴了一块"大唐故隐太子妃郑氏墓志铭并序"的墓碑，从中可以得知李建成太子妃的信息。不知与是否信奉佛教有关，太子妃取名郑观音，是河南荥阳人。荥阳郑氏，发展自两汉，到了魏晋南北朝，逐渐成为了望族。郑观音一支郑氏呢，在统一中，因支持李唐政权的缘故，郑观音被李渊选择做了李建成的太子妃。
可以说，郑观音是个幸运的女人，而后李世民也没有选择将其处死，但郑观音又是个不幸的女人，还没从失去丈夫的悲痛中，缓过神来，只能眼睁睁地看着，李建成健在的五个儿子被李世民诛杀，悲痛中更带凄惨，内心是千疮百孔，立马想死的心都有了，但又不能这么做，因为其已经身怀六甲。这样一来，凄惨中更显残忍，十月怀胎，每天又是备受煎熬，因为她担心这胎是男孩。
所幸郑观音生的是女孩，从墓志铭推断很可能就是第五女归德县主。就这样，28岁的郑观音强忍着悲痛，搬到长乐门附近后，将五个女儿抚养成人。墓志铭描述道，"于是捐饰玩，屏珍华，耳无丝竹之音，身有绨缯之服。"绨缯指的是粗厚的丝织品，表明郑观音过着非常简朴简单的生活。
墓志铭的作者这样评价，昔有陶婴，恤孤资于纺绩。借以肯定郑观音的德行。陶婴呢，是古代贞节妇女的代表，相传其年纪轻轻便守寡，带着孩子靠纺织赚取微薄的收入，艰难度日。当时，有人很佩服陶婴，想要娶她为妻，陶婴听说后，做了一首《黄鹄之歌》表明自己的态度。
陶婴
或许出于政治考量，或许为了弥补当年父亲的过失，执政后的李治，选择优待这位已进入暮年的伯母，从墓志铭记载的详细，也能从侧面印证这点。但不久又碰上第二女李婉顺病故，享年四十，哪怕这位女儿是庶出，身为嫡母的郑观音又品尝了一次失去亲人的痛苦。
最终，郑观音"薨于长乐门内，春秋七十八"。从青年丧夫到晚年丧女，可谓是大起大落，如果说没有一颗坚强的心，是撑不过78个春秋的，李治下诏给伯母风光大葬，此外，在下葬时间，则选择了农历的七夕节，而下葬地点选在了李建成的隐陵附近，可谓是用心良苦。
