说起杨修，人们往往会想起另一个词，鸡肋。而且在《三国演义》之中，曾提及曹操当年进军汉中，与刘备对峙良久而不能建立寸功，此时的曹操已经有了撤退之心。恰巧当晚喝鸡汤，曹操见碗中有鸡肋，因而有感于怀。就在此时，夏侯惇入帐，问曹操夜间口号。曹操随口回答："鸡肋！鸡肋！"行军主簿杨修在听到鸡肋二字时，就读懂了曹操的意思，于是让众人收拾行李。曹操觉得自己的心思被杨修猜中，于是以扰乱军心为由，将杨修处死。
说起来，杨修之死，世人往往认为和鸡肋有关，也就是和杨修的"自作聪明"有关。毕竟杨修不但可以猜出门中写活，酥上写合时曹操的内心活动，更是在曹操称自己梦中杀人时一口道出曹操说谎，可见杨修虽然有小聪明，但他的情商却很低，因此才被曹操所记恨。但事实上，杨修之死并不仅仅之死因为他耍小聪明，还有更深层次的原因。
首先，杨修不仅参与了曹植与曹丕的夺嫡之争，更是将曹植带坏了。要知道当年曹植与曹丕之间的世子之争已从暗流涌动到了朝堂之上，当时杨修因为曹植的才华，率先站队曹植这边，为曹植出谋划策。但若仅仅只是参与夺嫡之争，站在曹植这边的丁仪、丁廙两人也并没有被曹操所杀，说明曹操对参与夺嫡的人没有赶尽杀绝。而将杨修送上死路的，还是他将曹植带坏了。
