很小的时候就跟随叔父项梁一起南征北战，积累了相当多带兵打仗的经验，同时这也为日后与刘邦一起推翻秦王朝埋下伏笔。但是，就在推翻秦王朝后，项羽和刘邦为了争当执政者，明争暗斗，最终以刘邦胜出而结束。
其实，在刘邦与项羽争斗的过程中，曾多次交战，项羽胜多败少，但是因为他自己刚愎自用和妇人之仁，在鸿门宴中让刘邦从中逃走，所以这次设宴也为日后项羽败给刘邦埋下了伏笔，最后的下场则是自刎乌江。
在垓下四面楚歌后，项羽选择了趁夜率兵突围，说明他还是想最后在搏一搏，但是他却在最关键的时候选择了自刎。
对这个结局的描述，我国古代伟大的史学家司马迁曾在他的绝唱中这样说明，当时他被包围后，并没有就此收手投降。
