《封神演义》中，作者对哪吒父亲李靖的设定是陈塘关总兵。在书中，殷商各关口都安排了重兵驻守，其中上马管兵、下马管民的最高将领就被称为"总兵"。就书中人物而言，除了李靖，担任总兵的还有三山关邓九公、游魂关窦荣、青龙关张桂芳、潼关陈桐、临潼关张凤、穿云关陈梧、汜水关韩荣、界牌关黄滚。
当然，历史上殷商并没有总兵一职。总兵这一官职是在明代中叶以后才被大规模使用的。那么，反映商周时代的《封神演义》为什么会出现明朝官职？是作者出错了吗？
《封神演义》中的关隘将领虽被称为总兵，但实质上与明代的总兵并不是一回事。《封神演义》中的总兵主要负责带兵打仗，驻防于各个军事要地或者交通枢纽，类似于戍边军队指挥官。
由于各关隘内都有百姓生活，所以总兵兼管民事，同样拥有地方治权，这种集军政一身的官职，比之明代中后期的总兵，更类似于唐朝的节度使；而即便参照明朝，职权较大且同时兼管民事的，只有明朝初年"军管区"辽东都司的将领、指挥。
