在太平天国内部，权力关系十分复杂。主要权力都掌握在杨秀清手中。定都天京后，洪秀全主要工作有两项：一是监督建造、装修天王府；二是享受后宫960名美女。作为最高领导人，管理着与清朝对峙的半壁江山，洪秀全所从事的这两项工作，确实可以称得上"不务正业"。表面上看起来，洪秀全十分享受这两项工作，其实，他的内心具有很多不满。洪秀全一直在关注太平天国形势的发展，密切注意各路将领的动态。洪秀全一直在等待机会，等待将杨秀清一招毙命的机会。
"太平天国"这个政权并非是一个单纯的世俗政权，而是类似于现如今伊朗这样的政教合一的政权，它的统治者既是世俗的国家元首，也是教派的宗教领袖，在太平天国中，洪秀全既是太平天国这个政权的天王，也是拜上帝教的教主。而按照正常情况来说，洪秀全与杨秀清的关系就是如同伊朗领袖与总统的关系，也就是洪秀全是太平天国最高领袖，总揽政权和教权，而杨秀清只是洪秀全在世俗权力中的代表，他负责替洪秀全总揽太平天国的一切政务。所以按理说杨秀清绝对是位在洪秀全之下的，但事实上却并非如此。
