"蜀中无大将，廖化作先锋"一语是出自《扫迷帚》第二十四回，并非出自正史记载。不过，这句俗语却被人们所熟悉。姜维北伐时，蜀国能征善战的大将都已亡故，无人可用，只能让年近八十的廖化做先锋。对于"蜀中无大将，廖化作先锋"来说，原本的意思是蜀国连个年轻的将领都没了，廖化那样的老将居然要去做先锋。现在多比喻团队里面没有出众的新人，要年老的，有经验的人来担负重任。
不管"蜀中无大将，廖化作先锋"的说法有没有道理，不可否认的是，在蜀汉后期，确实存在人才凋零，武将断层的问题，也即没有年轻将领的崛起，主要是一些老将在北伐中原。在此基础上，等到蜀汉灭亡的时候，蜀汉有不少老将回天乏术，最终只能接受这一结果。其中，就以下五位老将来说，见证了蜀国的灭亡，结局却各不相同！
一、姜维
姜维（202年~264年），字伯约，天水郡冀县（今甘肃省天水市甘谷县）人。三国时期蜀汉名将，天水功曹姜冏之子。景耀六年（263年），姜维听闻钟会治兵关中，上表刘禅，派遣张翼、廖化分别驻守阳安关口、阴平桥头防患于未然。但黄皓告诉刘禅敌军不会到来，而蜀汉群臣也不知道此事。根据《三国志》等史料的记载，在魏灭蜀之战中，邓艾出其不意，攻其不备，由景谷道偷渡，进兵至绵竹，击破诸葛瞻，刘禅开城投降，并敕令姜维投降。姜维军士各个都拔起刀剑挥砍石头发泄心头的愤怒，但无可奈何，姜维率军向钟会投降。
