在起兵初期，徐敬业的军师魏思温上奏，义军应该直攻洛阳，这样做的目的非常简单，当前天下比较太平，百姓会反对战争，因此，义军要摆出个姿态，让天下的百姓知道，徐敬业起义是为了匡复李氏政权，消灭篡权窃国的武则天，让百姓过上更好的生活。
但是，徐敬业却为了一己私利，他竟要攻打有帝王气的南京（想在哪里建都，搞一块地盘）。因此，徐敬业丢失了一举攻下洛阳，让武则天来不及调兵遣将的先机。
二、军事才能有限
徐敬业年轻时，他为躲避火灾，曾将自己的马杀死，钻进了马腹，虽然，炙热难忍，但是，徐敬业却保住性命。从这件事，我们可以看出，徐敬业是个冷静又心狠的人。
徐敬业的爷爷李绩，在战场上杀敌无数，领兵作战经验丰富，但是，徐敬业却没有继承他爷爷的衣钵，他的军事才能并不突出，别说十万大军，就是一万大军，他也没有能力去指挥。
