西汉时期张骞出使西域，开辟了从中国通往西域的丝绸之路，并且联合西域诸国，共同对付匈奴，打击了匈奴的嚣张气焰。不过到了西汉末年，由于外戚专权，加之天下大乱，汉朝对西域的控制力逐步削弱。
不过在这个时候又一个伟人站了出来，他就是班超。班超起初只是为官府抄写文书，但是班固心怀大志，不甘心做这种文弱的工作，毅然投笔从戎，他先是追随窦固北击匈奴，之后又奉命出使西域。在三十多年的岁月里，他收复了西域五十多个国家，为西域回归作出了巨大的贡献，他也因功被封为定远侯。
班超为汉朝作出这么大的贡献，但是他的子孙却过得十分寒酸，尤其是他的孙子班始。班始因为爷爷的缘故，成年之后就得到了京兆尹的官职，治所在长安县。同样也因为班始是功臣之后，汉室皇族就将阴城公主嫁给了他。
