现在每个人都有姓，在这个人口多到爆炸，同名同姓漫天飞舞的时代，我们很难从名字分清楚两个同姓的人是否是堂亲。但是这个事在古代还是比较容易的，为什么呢？
其实不是仅仅因为古代人少，主要原因是古代人起名字时候都根据自己堂号族谱来起，这样同一姓氏、堂号、辈份的人很容易分清楚，如果有自己的清晰的字辈，那么在外遇见符合自己族谱字辈的人那八九不离十就是堂亲了。
本来，这一做法是来自汉末时期，起先在上层士族中流行，后来随着王谢堂前燕子，一起飞入寻常百姓家！
汉末魏晋时代曾经出现盛极一时的士族，在曹丕的九品中正制度确立以后，直到科举制度的大面积普及，士族才慢慢的退出政治舞台，但是它的影响力依然深远。士族大佬们为了彰显自家的显贵与特别，纷纷组织人力编写自家的故事，规定自家的家训，然后为了子孙便于相认，又编订家谱传世。为此发展出了郡望、堂号、族谱、字辈等等一些列的彰显本族世系的衍生物。
