朱元璋打天下过程中，最大的竞争对手就是陈友谅，双方在鄱阳湖之战时，朱元璋险胜而已，其实当时陈友谅的实力比朱元璋更大，只不过他没有把握好时机，仔细来说是他没有听从手下一将领的建议，这位将领叫张定边，跟陈友谅是结拜兄弟。
张定边的名气虽然没有蓝玉、徐达、常遇春等人高，但他的军事能力绝不在这些人之下，只是他跟随陈友谅，最终没进入明朝政权，所以知名度太低而已，根据史料记载，张定边曾经空手打老虎，把一头凶猛的老虎打得脑浆迸裂饿死，比《水浒传》中的武松还要厉害，是元末第一猛将。
张定边是渔家出身，从小就学的一身本事，熟悉兵法韬略，知天文识地理，武艺高强，在陈友谅打天下过程中，张定边立下赫赫战功，可陈友谅杀掉徐寿辉登基之后，就开始飘起来，不再听别人的话，1363年陈友谅打算一举歼灭朱元璋，集合了六十万大军进攻南昌。
