朱棣大军失利，加上气候已入冬，漠北苦寒，后勤补给也跟不上，所以就下命班师回朝。在回到榆木川（今内蒙古多伦县西北）的地方，身染重病，军中无药，不治身亡。
《大明风华》剧照
《明史· 本纪· 卷八》: 永乐二十二年,鞑靼扰边,朱棣率师北征,……六月班师,七月己丑，次苍崖戍，不豫。庚寅，至榆木川，大渐。遗诏传位皇太子，丧礼一如高皇帝遗制。辛卯，崩，年六十有五。
记录上的时间很有意思，七月十六日感到身体不适，十七日加重，十八日死。并且十七日神智还是清醒的，至少也可以遗诏传位给太子朱高炽，这应该是一种很急的突发症。
