晚清因为国门被西方列强撞开，很多西方思想传入中国，包括他们的语言也带进来了，清朝有好几个皇室成员都会说英语，溥仪是中国第一个会读写英语的皇帝，他的外国老师是牛津大学毕业的庄士敦。
1919年，45岁的庄士敦受邀担任14岁的溥仪老师，教他英语、数学、地理等东西，溥仪要庄士敦给他取个英文名，庄士敦就从英国历代君王中挑了"Henry"作为他的英文名。溥仪英语堪称大师级别，连古文《四书五经》他都能翻成英语，除了溥仪外，晚清还有几个人会英语。正白旗汉人出身的裕容龄虽然地位不如溥仪，但英语能力一点也不差，她从小出国上学，精通多门外语，因为深受慈禧宠爱被人称为"公主"。
裕容龄出生在1889年，父亲裕庚是晚清一品大员，因为父亲工作原因常年跟姐姐裕德龄在外国上学，她会好几门外语，就因为会外语和西方礼仪，1903年，她和姐姐被慈禧召进宫。裕容龄在慈禧身边担任御前女官，在接见外国使臣的时候就作为慈禧的翻译官给慈禧翻译，在外国使臣看来裕容龄就是晚清第一美人。
裕容龄除了会英语，还很会舞蹈，她6岁在日本就对舞蹈产生了兴趣。裕庚还是古人的封建思想，认为跳舞只是供人消遣的下九流职业，谁家女儿学跳舞那就是丢人现眼，于是不同意裕容龄学舞，可裕容龄死缠烂打，总是缠着裕庚准她去学跳舞，最后在她13岁那年，总算磨得裕庚答应送她去学跳舞，裕容龄就去到红叶馆跟随日本大礼官长崎学舞，还有插画、外交礼仪等东西。
