因为乾陵依山而建，是在海拔1000多米的梁山半山腰打洞开凿的墓穴，山上的石头都是非常坚硬的青石，如果强行开挖，没有个一两个月，根本就是徒劳。但是对盗墓贼来说，时间太长，还没打开盗洞，就有可能被发现了。正因为尘封千载，乾陵很有可能是唯一保存完好的唐代帝王陵墓，所以才更加令人向往。有专家猜测，在乾陵墓中可能放有武则天、唐高宗、上官婉儿等人的画像、手迹。
正因为盼望有生之年能打开乾陵，一睹《兰亭序》风采，在1958年底，经郭沫若提议，文化部向国务院提交了《乾陵发掘计划》。这份报告很快被送到了周总理的案头。有鉴于明朝万历皇帝定陵挖掘的教训，周总理回复："十年之内不开帝王陵"。为何不允呢？周总理批示道："地下埋着比我们地上保存还好，给子孙留点活干。"
周总理的这一番批示，后来就演变成了中国文物界的工作方针："保护为主，抢救第一，合理利用，加强管理。"
发掘计划被否定，郭沫若失落之余，写下了"待到幽宫重启日，延期翻案续新篇"的诗句。可见是有多么的不甘心啊，这也成了他此生最遗憾之事！
