“朝三暮四”、“朝秦暮楚”都是形容人对感情不专一的贬义词，即使在现代社会，某个人频繁更换自己的伴侣，多半也要引来一些议论。但西汉时期却有这样一位朝三暮四的大臣，他每年换一位新夫人，汉武帝非但没批评他，反而说他聪明。
这个人就是东方朔。汉武帝时期有许多知名的文臣武将，董仲舒、主父偃、张汤、卫青、霍去病、李广、霍光、桑弘羊、金日磾......这些人基本都在《史记》中露脸了，东方朔也不例外，但司马迁写关于东方朔的事情时，却把他归入了《滑稽列传》。
《滑稽列传》中的人物有个特点，就是说话水平非常高，他们总能用幽默诙谐的言语讽谏君王，让君王听进劝告。东方朔被列入《滑稽列传》也是这个原因，虽然他在历史上的名气不输给汉武帝时期的其余名臣，但实际上，东方朔只是汉武帝身边一个逗乐子的郎官。
