高平陵事变发生前，曹爽已经是非常嚣张跋扈，他软禁了太后，掌握中央一切大权，但是他的能力又低下，对外用兵连战连败，在国内对他的意见已经是非常大。司马懿和曹爽同为辅政大臣，曹爽却完全架空了司马懿，这一些种种的情况，都增加了当时朝野对曹爽的憎恨和对司马懿的同情，所以司马懿发动高平陵事变得到的支持者很多。
在曹操在世的时候，司马懿一直在暗中蛰伏，不敢露出马脚。并且在一些重大的战役中，虽然司马懿没有重要的表现，但是他都会不经意的插上一脚，从而赚取功绩，慢慢的加重自己的地位。而后，在曹丕和曹叡时期，司马懿开始逐渐的展露头角。虽然曹氏这两位皇帝都在重用他，但也一直在提防他。可惜的是，两人虽然有提防，但是并没有重视，自信能控制住司马懿。
所以，司马懿在这两位皇帝在世的时候，都得到重用。也就是在这一段期间，司马懿已经逐步的在军中站稳了跟脚，打下了颇大的声望。
