作为历史上最著名的和尚皇帝，朱元璋的一生都与佛家有着千丝万缕的联系，他不仅曾在年少时出家为僧，还曾在登基前被一位得道高僧深深感化，此事对他影响极为深远。
元朝末年，与朱元璋争夺天下的主要是两方面势力--陈友谅和张士诚。1363年，朱元璋在鄱阳湖之战中大败陈友谅，张士诚成了他一统江山的唯一阻碍。
1366年，朱元璋率军攻打张士诚，史称"平江战役"。大兵压境，朱元璋劝降张士诚遭拒，经过八个月围城，苦攻不下，将士死伤无数，损失惨重。后在徐达和常遇春的合力围攻下，终于拿下苏州，取得了战役的全面胜利。张士诚部下5000将领被俘。
