范氏姮出身名门，他的父亲范登兴通过科举考试入仕，因为范登兴颇有学识，阮朝的开国皇帝阮福映非常器重他。范氏姮生于1810年，因为她小时候长得漂亮又善解人意，名声很好。在她14岁的时候被阮福映一个妃子，阮朝的第二个皇帝明命帝的亲妈-顺天高皇后看中，召选入宫，成为了明命帝长子阮福暶的妾，但是同时，阮福暶还纳了另外一个同样是国家功臣的女儿-阮氏。
有一天，大概是盼孙心切，顺天高皇后拿着一个凤扣，一个花扣，用纸给密封着，对范氏姮和阮氏说，你们谁拿到了凤扣，就会先生儿子，阮氏先来选，结果他选的那个里面包的是花扣，而范氏姮得到的自然就是凤扣。
虽然选扣就是讨个吉利，但是也说明了范氏姮运气很好，很快范氏姮的确也接连生下了两女一子，而且她儿子特别聪明。后来，阮福暶登基为昭治帝之后，范氏姮从宫嫔开始一路进阶，最后升到了贵妃。昭治帝死后，范氏姮的儿子阮福时继位，其实，阮福时并不是昭治帝的长子，长子是阮福洪保，因为这个阮福洪保生性放荡，而且不学无术，所以他爸并不喜欢他，而与洪保同父异母的阮福时聪明博学，因此，昭治帝临终前就决定让阮福时来继位，为嗣德帝。
