高顺就说过这样的话：将军躬杀董卓，威震夷狄。意思是吕布杀了董卓，名声威震夷狄，可见杀董卓是一个正义之举，从小来看，吕布杀董卓是弑父，但从大来看，吕布杀董卓是为国除贼，既然吕布是杀董卓的头号功臣，如果曹操自己就这么杀了吕布，那岂不是在政治上处于不利局面，有功于天下的吕布被曹操给杀了，曹操虽然不是很在乎自己的名声，但他在乎是政治上的利益，如果有人来承担这个杀吕布的不利局面，那是最好不过。
而当时曹操身边只是刘备是外人，同时曹操还清楚刘备与吕布的恩怨，刘备当年好心收留吕布，结果吕布偷袭了刘备的徐州，刘备走投无路之下才反过来投靠吕布，刘备也真是厚黑，把对吕布的仇恨埋藏在心底，等待有利的机会除掉吕布，现在曹操居然就如何处理吕布询问刘备的意见，这根本就是借刘备之手杀吕布，因为天下人会知道，这是刘备刘玄德建议曹操杀了吕布，所以这是曹操明知故问、借刀杀人之计。
但是刘备才不管这么多，刘备跟吕布有仇的，同时刘备志在天下，像吕布这样的猛将如果不除掉，对将来刘备打天下会有障碍的，刘备只想借曹操之手杀掉吕布，不仅自己报了吕布夺城之仇，而且在争夺天下时少了一个勇猛的对手，这对刘备来说是一石二鸟之计，何乐而不为呢？
需要说明一点，曹操就如何处理吕布问刘备这事，只发生在三国演义中，在正史上，曹操没有问刘备如何处理吕布，因为正史上的曹操本来就是一个极有主见的人，他会听取手下的意见，但是根本不会问刘备这样的外人，毕竟外人不会从曹操的角度考虑问题。
