汉元年八月，汉军在韩信的指挥下，成功反进关中，迅速占领大部分关中地区，赛王与翟王纷纷投降。然而，一路东进的汉军，在雍国却遭受了前所未有的重重阻碍。废丘之战后，雍王章邯退居废丘，守而不战。章邯的弟弟章平被汉军打败后，暂撤北地，呼应城中的章邯，拼死反抗。为此刘邦还多次派遣使者前往废丘许诺章邯高官厚禄，银钱千两，均被一一拒绝。
韩信多次发动战争，包围废丘，都损失惨重无功而返。多年的经验告诉他，此次不宜强攻在智取，于是上报刘邦并说明情况，并做了长期围困的打算。于是刘邦就顺应时势收回韩信的兵权，重新做了战略部署，分一部分兵力给韩信继续围困废丘，其他主力部队跟随刘邦准备东进。刘邦自起义以来，妻儿老小均在沛县。并且部下们的家眷也差不多都留在了沛县及汤郡地区。项羽回到彭城后自然的就把他们当作是人质而扣押。索性刘邦回到关中之后并未高举反楚的名号，对外宣称自己攻占关中只是在遵守怀王之约。
刘邦进入汉中时，项羽正忙于攻打齐国，征讨田荣。与此同时，陈赊与旧燕国的燕王也纷纷攻打西楚地区，这些都使项王心力交瘁，无暇顾及三秦。在这时，项羽收到张良转来的信件，一封是田荣教唆赵王赵歇共同作战，消灭楚国自立为王。另一封是刘邦呈于项王的信，信中解释自己攻占三秦的原因，声称仅仅是遵守怀王之约，并无他意。并信誓旦旦的表示，此生绝不违约，誓死呆在关中安居乐业。
