这场战役听起来很庞大，感觉怎么着也得打个一年半载吧。
但李靖却简单到不可思议，只用了三步：
第一步，天降大雨，众将士说不能打，李靖说可以出其不意，必须打。然后唐军就通过三峡拿下了敌军的荆门、宜都两个重镇。
第二步，萧铣派军抵抗，李渊的侄子李孝恭说，干他。李靖说不能干，穷寇莫追。李孝恭不听，带着人就上去干了，结果大败。李靖见状又率军来了个反杀，直接杀到了萧铣的国都江陵。
第三步，李靖率军把江陵包围着之后，又把俘获的船只放到了长江里，让其顺流而下。其它将领们说他是败家子。李靖说这群人是蠢货，让船沿江而下，萧铣的援军就会认为江陵已经被攻下，就不会过来救援，过几天萧铣就该投降了。
