秦德公在位时，生了三个儿子，分别是长子宣公，次子成公，少子穆公。在秦德公死后，秦宣公继位，然而宣公在位12年就去世了，君位传给了弟弟成公，成公在位4年又去世了，最后才传给了最小的弟弟秦穆公。
公元前659年，秦成公去世后，没有把君位传给儿子，而是传给了弟弟秦穆公，秦穆公继位后，第一件事就是广纳贤才。
2、穆公求贤
秦国由西边发展而来，具有很强的戎狄色彩，和中原相比最缺的就是人才，秦穆公上位后广交贤人，到处访贤任贤，其中最主要的有三个人，就是百里奚、蹇（jiǎn）叔、由余三位谋臣。最有名的就是有"五羖（gǔ）大夫"之称的百里奚。
