《三国演义》中，诸葛亮的智谋天下无双，不但用兵如神，还擅长洞察人心。流传于民间最有名的故事，就是诸葛亮的“空城计”。空城计，三十六计之一，意指虚虚实实，虚而示虚的疑兵之计，是一种疑中生疑的心理战，适用于敌强我弱的情况。众所周知，当年诸葛亮使用空城计，将司马懿率领的15万大军吓得慌忙撤退，从而赢得喘息时间，最终顺利撤退。然而，司马懿早就识破了空城计，他之所以撤退，其实是另有算计。
当年，诸葛亮因错用马谡，从而失去了战略要地——街亭。魏军得胜之后，司马懿马上率领15万大军向诸葛亮所在的西城袭来。不得不说，司马懿抓的时机真的不错，本来诸葛亮身边就没有大将，只有一众文官，唯一留守的5000士兵还有一半去运粮草了，只有仅仅2500人驻守西城，一旦司马懿攻城，整座城市便会瞬间失守。
然而，诸葛亮却不慌不忙，他下令把所有的旌旗都藏起来，不允许士兵大声喧哗。此外，他又将四个城门打开，让士兵打扮成老百姓的样子，洒水扫街，他自己则领着两个小书童，带上一把琴，到城上望敌楼前安然坐下，慢慢弹起琴来。不一会，司马懿率领大军到了门口，他笃定诸葛亮一定是故布疑阵，城中必有埋伏。于是，司马懿果断下令退兵。
