1912年2月12日，末代皇帝溥仪颁布了退位诏书，存在了276年之久的清朝宣告灭亡。虽然清朝的覆灭让无数革命人士拍手称快，却也留下了很多棘手的问题，像清廷的两万禁卫军，就像是一颗定时炸弹，随时都有可能爆炸。
禁卫军最早成立于1908年，是摄政王载沣在原皇家卫队的基础上，又抽调了大量八旗骨干子弟组成的精锐队伍。禁卫军名义上是由年轻的贝勒载涛训练并统领，但由于载涛年纪太小，禁卫军实际上是掌控在了颇有才能的良弼手里。
禁卫军绝大多数是满人，不仅有10多门野战重炮，甚至还配备了大杀器马克沁重机枪，是一支战斗力非常强悍的队伍。
不过，在清廷宣告灭亡之后，如何安置这支接近两万人的队伍，却成了一件非常麻烦的事情。由于在禁卫军中威望甚高的良弼，在1912年初被炸死，而大多数士兵又都是满人，再加上清廷的灭亡相当于是让这些士兵们都丢了工作，因此袁世凯对于他们的安置问题也十分头痛，害怕稍不注意就闹出了兵变。
