在明代官场上，想出人头地、得到牛人关照需要有如下四个条件中的一个，同乡、同年、同仁、座主门生。
同乡就是老乡，老乡会大不大、团结不团结对一个人的仕途有直接影响。比如江南学风鼎盛，一个府的老乡会就很大，而且里面有很多高官，比如徐阶是松江华亭人，根深蒂固的原乡情结在潜移默化中就会促使他更加关心共饮一江水的后辈。
（江南士大夫在朝局影响力很大）
同年就是同一年考上的人，尤其是进士非常注重这个。两个人同一年考上进士，就是同一届。在明代，三年也就这三百来个，自然是不能更亲，比如胡宗宪和赵贞吉、谭纶和王用汲，一交往就是数十年的情谊。
