王室都如此,诸侯王之间更是乐此不疲,周敬王四十一年(公元前479年),楚国的白公逃进山中自缢。白公有一个学生名叫微子,微子抓住石乞,想要询问他白公身亡的地方。石乞却死活都不肯说,搞到最后,微子将石乞烹死。还有文挚,他是齐国人,医术非常高明。有一年齐泯王长了一个恶疮,找来文挚,文挚诊断之下发现要让他好必须得让他生气。文挚便跟太子说,如果齐泯王不生气,他就会死,但如果齐泯王生气,便会将自己杀人。
太子一听叩首说,只要能治好,我跟母后一定会求情的。文挚却说,既然这样,我就是被大王所杀,也没什么可说的了。于是文挚想尽办法惹怒齐泯王,比如说放他鸽子、不拖鞋上齐泯王的床,踩齐泯王的衣服。齐泯王在这样的气愤下逐渐好转,却开始痛恨文挚对自己的无礼,决定要将其烹死。
太子和王后极力求情,但齐泯王很固执,最后文挚还是死了。烹刑在秦汉年间更是盛行,商鞅变法的时候将这一刑法同样规定为处死方式之一,而到了楚汉战争才算是顶峰。不管是刘邦还是项羽都很喜欢用这个刑法,周苛死在项羽手中,郦食其死在田广手中。怂恿韩信谋反的蒯通差点也被烹,不过他口才了得,一番话令刘邦赦免了他。