辽太后决定集中优势先攻打东路军，之后再逐个击破，因此派遣耶律休哥前往涿州阻击东路军；圣宗率领部队应援；耶律斜轸负责阻击宋朝的中路军以及西路军。
双方的部署都没有错，起先宋军三路捷报连连，战局十分顺利。但是东路军的粮道被辽军切断，在这种情况下赵光义让东路军退至雄州，等其他路打开突破后在寻战机。但是东路军的将军建功心切，不没有按兵不动反而强攻涿州。
辽军坚守不战，僵持几天后东路军开始撤退，但是一路被辽军追杀至歧沟关。东路军惨败，而辽朝也开始大反攻。在辽朝的反攻面前宋朝的军队无力再战，三路大军相继败退，此次北伐宣布失败。
战争分析
