刘氏江山初定，北方匈奴问题通过和亲手段成功解决，国内开始出现相对稳定的政治局面。但好景不长，随着开国时诸侯王的不断发展，其势力越来越大，成为刘邦心中最大的政治障碍。
刘邦当初为了安定功盖天下的大臣，封了一批外姓侯王。他们的势力不在刘氏之下，大有功高震主之嫌。为了刘家的千秋伟业，刘邦有意识地疏远外姓诸侯王们，并企图削弱他们的力量。第一个进入刘邦打击目标的就是韩信。
本来，韩信受封于齐地，后转迁楚地，汉王五年，在垓下正式被封为楚王。当时，项羽手下已四散逃亡，有一位叫钟离昧的将领与韩信关系亲密，出于生存考虑，钟离昧偷偷跑到楚地，投靠了韩信。俩人相见，很是投机。
然而刘邦一向讨厌钟离昧，有人在他面前提到他，他就产生了除掉钟离昧的念头。此时，钟离昧就在楚王韩信的门下，刘邦就下令勇士找机会逮捕钟离昧。但是，韩信刚刚入楚，一切都小心谨慎，出门巡视县乡郡邑都会带领大批的武装卫队，刘邦的手下很难下手。
