武德九年（626年）七月，东突厥的最高统治者颉利可汗率领十万骑兵到达渭水北岸，逼近长安，形势对唐朝真有如黑云压城。在如此危急的形势下，刚刚登基不久的唐太宗决定亲自前往渭水退敌。
面对东突厥的十万大军，唐太宗只带了六个人与颉利可汗交锋。更让人感到的奇怪的是，总共只有七个人的唐太宗一行却吓退了颉利可汗的十万大军，上演了"渭水六骑退敌"的奇迹。这是为什么呢？
首先，在颉利可汗兵临渭水之前，唐朝名将李靖、尉迟敬德分别击败了东突厥的先锋，唐太宗则以强硬的态度扣押了颉利可汗的使者执失思力。虽然东突厥看起来声势浩大，但颉利对局势缺乏自信。
