当时张佩纶40岁，而李菊藕不过22岁的妙龄少女，虽然是老夫少妻的结合，但是两人婚后琴瑟和鸣，相处得很和睦。但是张佩纶晚年的官场生活并不如意，导致他一度消沉，他的情绪对李菊藕的影响很大，李鸿章经常写信给李菊藕，劝慰她要开心一点，然而并没有什么效果，所以很多亲戚都认为李菊藕是一个孤僻的人。
1901年，其父李鸿章因病去世，次年，张佩纶也离开了她，只给她留下了一个七岁的儿子张志沂和一个两岁的女儿张茂渊。李菊藕虽然不爱跟亲戚走动，但是她教育孩子很严格，张志沂小时候专心学问，从不跟纨绔子弟厮混。而李菊藕在1912年因肺病在上海去世，终年46岁。
没有了母亲的管束，张志沂放飞自我，喝酒抽烟，无一不沾。但好在他生下了一个名扬天下的作家女儿，我们也很熟悉这位女作家的身份，她就是张爱玲，张志沂虽然不成器，但是他并没有疏忽孩子的教育，所以才能培养出张爱玲这样的才女。
