慈禧由于生前做了太多对不起人民的事情，所以她临死时十分担心自己死后会被人仇恨盗墓，于是她决定死后将所有参与修筑的工匠全部殉葬在里面，结果机缘巧合之下一名姜姓工匠干活时突发疾病，清兵都以为他死了，于是将他扔在了外面，结果这名姜姓工匠最后又活了，也因此幸免于难。
后来军阀孙殿英盗挖慈禧墓时，正是得知了这名姜姓工匠还在世，通过重金收买姜姓工匠才得知了慈禧地宫的入口，所以孙殿英才能将慈禧墓盗的很彻底，慈禧一生于国于民都没做过好事，临死时还害了那么多工匠，就是怕自己死后被盗墓，结果最终她还是难逃盗墓报应。
所以皇陵地宫封闭后工匠被殉葬在里面的消息就是从这些事情中传出来，才让后人以为历代皇帝都会在关闭地宫之后让工匠在里面殉葬。
但实际历史上很少出现让工匠殉葬在里面的事情发生，要知道在古人心目中是"视死如生"，皇帝想让人殉葬也是选他喜爱的人，比如生前的爱妃或者贴心的太监，皇帝也不希望死后有一群冤死的工匠来陪自己，因此历史上鲜有修筑皇陵而殉葬的工匠。
