这两百多年一共出现了十五位皇帝。有几位皇帝表现不怎么样，甚至可以说是昏庸。但是其中也不乏表现优异的皇帝，那么假如说让他们的其中一位来代替崇祯接管大明的话，谁有可能阻止大名的覆灭呢？
我们先来讲一讲明成祖朱棣，朱棣这个人非常有野心，并且有能力，不管是政治能力还是军事能力，在明朝历代的皇帝中都算是比较突出的。不然也不会年纪轻轻就被派去做了镇守一方土地的藩王。郑和带着船队出使，就是他派的。他也喜欢亲力亲为，带兵亲征对他来说是常有的事，朱棣因为继位的年号是永乐，所以通常也有人叫他永乐帝。他出生在南京，所以他称帝的时候也是在南京。他特别喜欢亲近百姓，所以在百姓中的名望还是很高的。
他在位的时候设立了内阁这一政治机构。亲自带兵去讨伐了蒙古，前前后后有五次，还带兵收服了安南，这让他在军中的威望也是无人能比，既是将军，又是皇帝。后人们通常把他和朱元璋放在一起称为明朝二祖。也可见他当时的成就之大。他最后病逝也是在带兵打仗的过程中。他当时能让大明变得强盛在很大程度上是因为当时的国力还比较充盈，他没有经历过明末那么复杂的局面，可能就没有那种能力来撑起大局。
